Imediatamente interessado por vários meios idealistas e espiritualistas, ele acompanha também numerosos pintores e poetas ; a procura da realização de um ideal, ele divide, um tempo, a vida comunitária em volta de Raymond Duncan, o irmão de Isadora (procurava reviver no século XX, o ideal grego através da música, do movimento, da tecelagem, da pintura e da filosofia, cuja prática era cotidiana). É em Paris, no centro das buscas espirituais do Visionário, que ele encontra uma professora do Conservatório de Genebra, Lydie Malan, brilhante discípula de Jaques-Dalcroze ; a riqueza de sua personalidade toca profundamente Willems e o incita a tomar seus cursos de canto em Genebra em 1925. Ele trabalha também com uma notável musicista, Thérèse Soravia (solfejo superior e órgão), com William Montillet (harmonia) e Jaques-Dalcroze (rítmica). Em 1928, lhe confiam um curso de filosofia da música e depois, com a morte da titular, Th. Soravia um ano mais tarde, ele assume o curso de solfejo para adultos.

Sua busca paciente da “flexibilidade orgânica” da escuta e da sensibilidade auditiva, ligada a seu desacordo total com o ensino musical intelectualizado, levam pouco a pouco Willems a conceber uma educação musical destinada às crianças. Suas primeiras obras publicadas em 1934 e suas primeiras conferências (elas serão numerosas em seguida, na Suíça e no exterior) conduzem ao expansão de sua atividade no Conservatório de Genebra que abre, em 1956, os primeiros cursos de iniciação musical destinados a formar professores. Sua função pedagógica prosseguirá até 1971.
Edgar Willems também foi o inventor de um grande material auditivo : o audiômetro, o sonômetro, o audiocultor, que lhe trouxeram diversas patentes.

Discreto por natureza, ele viveu modestamente compartilhando suas riquezas interiores com um magnífico elã